Zelené IT šetria náklady aj planétu

Urobiť biznis case pre ekologický IT projekt nemusí byť zložité

Prísľuby počítačovej revolúcie boli veľkolepé. Informačné technológie mali chrániť životné prostredie. Vizionári predpovedali, že papier takmer vymizne, ľudia budú navzájom komunikovať na diaľku a menej cestovať.

No papiera sa dnes míňa viac ako kedykoľvek v minulosti a ďaleko väčší vplyv na množstvo služobných ciest ako moderné technológie má aktuálna fáza hospodárskeho cyklu. Vízie sa teda nenaplnili, nič však nie je stratené.

Znečisťovateľ

Od svojho vzniku IT narástli do takých rozmerov, že sa samé stali významným znečisťovateľom životného prostredia.

Veľké firmy dnes spotrebúvajú na napájanie a chladenie dátových centier, počítačov a iných zariadení toľko energie, že účty za elektrinu pre nich predstavujú významnú nákladovú položku. Napríklad, ak má podnik dve miestnosti a v nich 50 serverov a 10 storageov, minie ročne iba na napájanie a chladenie zariadení 336 MWh elektriny, za ktorú zaplatí zhruba 25,5 tisíc eur.

Energetická náročnosť znamená, že technológie prispievajú aj k emisiám skleníkových plynov. Okrem toho, výroba čipov, diskov, myší, klávesníc, tlačiarní, monitorov a iných zariadení, znečisťuje životné prostredie. Zastaraný a nefunkčný hardvér, ktorý obsahuje ťažké kovy a chemikálie, často končí nerecyklovaný na smetiskách.

Negatívny vplyv IT na životné prostredie ešte prehlbuje neefektívne využívanie počítačov či serverov. Napríklad, typický server s procesorom Intel a systémom Windows je aktívny menej ako 15 percent času. A niektorí ľudia, ktorí pracujú v kancelárii, nestrávia pri počítači ani štvrtinu pracovnej doby. Napriek tomu mnohé pécéčka nemajú nastavené prepínanie do úsporného režimu a niektoré dokonca na noc ani nikto nevypína.

Manažéri si však súvislosť IT s ekológiou uvedomujú. Podľa prieskumu agentúry Gartner sú presvedčení o tom, že IT môžu zásadne ovplyvniť životné prostredie, hoci samotné nepredstavujú tú najväčšiu príležitosť pre ekologické aktivity

Čo považujú manažéri z hľadiska ekológie počas nasledujúcich dvoch rokov za najdôležitejšie? (%)

Pomocou IT znížiť enviromentánu stopu organizácie                      45

Znížiť enviromentálnu stopu IT infraštruktúry a IT aktivít              35

Využiť IT k redukcii enviromentálnej stopy našich klientov             16

Iné                                                                                                   1

Všetky sú rovnako dôležité                                                              1

Neviem                                                                                             2

PRAMEŇ: Prieskum agentúry Gartner, 575 respondentov, december 2008

Zároveň top manažéri nazerajú na „zelenú“ problematiku rovnako ako na akúkoľvek inú biznis tému. S výnimkou tých ekologických aktivít, ktoré sú vynútené regulátormi či vládou, chcú zelené projekty zdôvodniť analýzami nákladov a benefitov.

Problematické analýzy

Vyčísliť biznis case pre niektoré projekty a typy firiem nemusí byť problém. Pre iné však áno, lebo prínosy v podobe zlepšenia brandu, spokojnosti zamestnancov či zákazníkov, ktoré zelený projekt môže priniesť, nie je jednoduché zmerať a finančne vyhodnotiť. Preto často manažment nechce o ekologických iniciatívach ani počuť. Vidí v nich náklady, ktoré sa nikdy nevrátia.

 Nájsť zdroje na financovanie ekologických projektov dnes nemusí byť ľahké. Avšak čokoľvek, čo ušetrí investičné alebo prevádzkové náklady a pritom podporí, alebo dokonca zlepší biznis, by mali top manažéri vnímať pozitívne. A zelené IT projekty, hoci sa tak nemusia nazývať či označovať, takéto benefity sľubujú. Firmy vďaka nim môžu ušetriť náklady na nákup hardvéru a spotrebného materiálu, na energie, na prenájom priestorov či výdavky za servis železa.

Pravda, ako upozorňujú analytici Gartneru, „pozelenenie“ IT nemusí byť vždy najvýhodnejšie pre každého. Ak má priemyselný podnik určitý rozpočet pre ekologické investície, môže to byť jeho výrobná prevádzka, do ktorej sa oplatí primárne investovať. Naproti tomu, vo finančných službách môžu IT tvoriť až tretinu uhlíkovej stopy, ktorý prevádzka firmy vytvára, prirovnáva Gartner.

Nech ide o akékoľvek odvetvie, potreba venovať sa spotrebe energií bude čoraz naliehavejšia. Cena elektriny dlhodobo po celom svete rastie a práve rastúce účty budú hlavný motivátor, ktorý firmy prinúti rozmýšľať o ekologických projektoch. Lebo zodpovedný prístup k životnému prostrediu nie je len v súlade so spoločensky zodpovedným správaním, ale aj s efektivitou prevádzky firmy.

Zelenšie IT

Urobiť firemné IT „zelenšie“ nie je také zložité, ako by sa mohlo zdať. Napríklad, väčšina spoločností nahrádza svoje počítačové zariadenia, od PC až po servery, po niekoľkých rokoch. Pre nasadenie ekologickejších technológií môžu využiť rutinný upgrade. Stačí ak do nákupných kritérií zahrnú aj ekologické parametre, čo však podľa globálnych prieskumov robí v súčasnosti iba štvrtina podnikov.

Moderné technológie, od procesorov po disky, sú energeticky výrazne úspornejšie ako ich predchodcovia. Napríklad, nové disky solid-state RAM neobsahujú pohyblivé časti ako typické pevné disky, preto im stačí menej energie. Sieťové počítače, ktoré využívajú zdroje vzdialeného servera, sú zase oveľa úspornejšie ako typické desktopy.

Ekologickejší rozmer do dátových centier umožňuje vniesť virtualizácia, lebo firme vďaka nej postačí menej serverov a storageov, aj menej priestoru. Z nákladov na elektrinu potrebnú na napájanie a chladenie takto ušetrí až polovicu.

Obrazne povedané, virtualizácia je ako hromadná doprava – v tomto prípade však nevyužívajú viacerí pasažieri jeden autobus či vlak, ale viaceré aplikácie vedia zužitkovať kapacitu jedného servera.

Navyše, virtualizácia zjednodušuje IT prevádzku, lebo umožňuje napríklad efektívnejšie nasadzovať nové aplikácie. A takisto zvyšuje bezpečnosť a dostupnosť IT systému.

Autori niektorých kníh, napríklad Green Tech a Green Intentions, prirovnávajú ekologické IT k známemu výrobnému systému automobilky Toyota, ktorý sa snaží o elimináciu plytvania vo viacerých oblastiach. Napríklad v zásobách, v pohybe tovaru, chybovosti či zbytočných prestojoch. Cieľom je minimalizovať, alebo úplne odstrániť všetko čo zákazníkom neprináša hodnotu.

V zelených iniciatívach by malo ísť o to isté, ale predmetom eliminácie nie je množstvo zásob či prestoje, ale spotreba energií, vody, materiálov, dopravy a emisií, alebo produkcie odpadu.

Menej papiera, viac stromov, viac úspor

Ideálny spôsob ako eliminovať spotrebu papiera je využívať systém pre správu elektronických dokumentov. Consumer Finance Holding, líder medzi pôžičkovými spoločnosťami na slovenskom trhu, nasadil pre zefektívnenie práce s dokumentami skupinu produktov BRISK.

Spoločnosť zautomatizovala spracovanie dokumentov a všetky do firmy prichádzajúce dokumenty prevádza do metadát alebo priamo do elektronickej formy. Uložené dokumenty sú spracované podľa dopredu nadefinovaných pravidiel v reálnom čase. Výsledkom je nielen nižšia spotreba papiera, ale aj jednoduchší tok či vyhľadávanie dokumentov a účinnejšia kontrola existencie skenovaných zmlúv. Vďaka implementácií spoločnosť ročne ušetrí viac ako tisíc hodín práce s dokumentami a viac ako 144 tisíc strán papiera (>700 kg). Celkové úspory nákladov vďaka systému na správu dokumentov predstavujú približne 39 tisíc eur (1,2 milióna SKK) za rok.

Ešte väčšie úspory sa dajú dosiahnuť, ak dokumenty vyžadujúce autorizáciu (žiadosť alebo zmluva) sú podpísané na elektronickom podpisovom tablete pomocou technológie eSign. Tá pracuje s digitálnym biometrickým podpisom a celý proces, od podpísania klientom až po spracovanie dokumentu na back-office, je potom plne elektronický. Podľa reálnych skúseností z nasadení u zákazníkov je vďaka tejto technológii možné ušetriť až 2 eurá na dokument. Návratnosť investície v prípade riešenia BRISK s technológiou eSign je tak u 99 % firiem už do jedného roka.

Cez ekológiu k spokojnému zákazníkovi

Zelené IT neznamenajú iba kvalitnejšie životné prostredie a priamu úsporu nákladov. Ako už bolo spomenuté, virtualizácia zjednodušuje IT prevádzku, umožňuje flexibilnejšie nasadzovať nové aplikácie vo firme, zvyšuje bezpečnosť a dostupnosť IT systému. Kvalitný systém pre elektronickú správu dokumentov zase zvyšuje efektivitu práce vo firme, zrýchľuje zavádzanie nových produktov pre klientov a znižuje riziko straty alebo zneužitia originálnych dokumentov. Výsledkom toho býva práve spokojný zákazník a úspešná firma.